Koronablogi 3 13.12 2020
Eilen oli koronaepidemian kannalta merkittävä päivä täällä Espanjassa. Rajoituksia purettiin ja nyt saadaan jo liikkua Andalucian sisällä alueelta toiselle. Suomalaisten yhteislounaalle pääsivät mukaan myös Canilla de Albaidassa asuvat. Uusi vapaus näkyi myös liikenteessä: ajettiin lujaa ja motoristiryhmät olivat taas runsain mitoin liikkeellä. Mekin rikoimme rajoja, kävimme ihailemassa auringonlaskua naapurilkaupunki Torroxin hienolla rannalla. Majakan ympärillä oli paljon kuvaajia ja vain muuten kauniista auringonlaskusta nauttivia. Iltapäivällä ollessamme lounaalla muiden suomalaisten kanssa näimme kuinka ravintolaan riitti paljon asiakkaita. Kuulemma aikaisemmin sama paikka oli ollut lähes autio, nyt joka pöydässä oli ruokailijoita.
Yhdessä pöytäryhmässä oli myös näkyvissä nykyhetken uhkakuva: parisenkymmentä nuorta olivat kokoontuneet juhlimaan ja samalla harjoittelivat oman joukkueen (jalkapallo?) kannustushuutoja ja -lauluja. Tällaiset tilanteet ovat varmaankin juuri niitä, joissa virus leviää, jos joukosta vielä löytyy sellaista, joka ei olisi tartuntaa jo saanut. Koronavirus on osoittautunut taas kerran yllättävän sitkeäksi. Jos se suostuisi noudattamaan muiden hengitysteitse tarttuvien virustautien mallia, sellaisissa maissa kuin Espanja epidemian pitäisi hiipua pois melko ripeästi. Vasta-ainetutkimusten tulokset viittaavat kuitenkin siihen, että vain pieni osa on toistaiseksi saanut tartunnan ja siis harva olisi todennäköisesti immuuni eikä levittäisi tartuntaa eteenpäin. Pahimmassa tapauksessa tämä merkitsisi sitä, että edessämme on vielä pitkä "tuskien taival", ennen kuin voitto alkaa häämöttää. On myös mahdollista, ettei vasta-ainetutkimus osoitakaan immuniteettia kaikkien kohdalla. Tällöin voisimme tietenkin huokaista helpotuksesta.
Viimeisimmät epidemiologiset tiedot monista Euroopan maista ja muualta eivät vielä anna aihetta varsinaisiin riemunkiljahduksiin. Saksassa on suuria vaikeuksia pitää järkeviä rajoitustoimia päällä niin että niitä noudatettaisiin kunnolla, USA:n tilanne on mikä on, paikalliset ryppäät leviävät uskomattoman tehokkaasti laajalle eikä tartuntaketjujen jäljitys enää onnistu oikein missään. Joulun luoma kiihko ostaa, tavata ja matkustaa tulevat varmasti näkymään ilkeällä tavalla tartuntaluvuissa tammikuun loppupuolella. Myös täällä Espanjassa käänne pahempaan voi olla edessä, mutta olen edeelleen optimisti sen suhteen, että kevään shokki oli niin kauaskantoinen, ettei sen kaltaista haluta uudelleen kokea.
Arvovaltaisessa tiedelehti Science:ssä on äskettäin julkaistu artikkeli, jonka mukaan maaliskuussa USA:ssa pidetyssä - ironista kyllä, myös koronarokotteen kehittämiseen liittyvästä - tieteellisestä konferenssista lähti liikkeelle viruksen muunnos, jonka kulkua pystyttiin seuraamaan siinä olevan erityisen rakennemuutoksen vuoksi. Kävi ilmi, että tuo yksi virusmuunnos on tähän mennessä tartuttanut lähes kaksi prosenttia kaikista USA:n tartunnoista ja samaa muunosta on levinnyt myös Ruotsissa ja Saksassa. Havainto viittaa siihen, että virus muuntuu jatkuvasti, ja äkäisempään suuntaan siirtyneet muutokset ovat todennäköinen selitys kaikkialla havaittuihin "supertartuntaketjuihin". Ikävä kyllä, SARS:n kohdalla tapahtunut viruksen muuntuminen vähemmän tappavaksi ei näytä COVID-19 viruksen kohdalla tapahtuvan. Viruksen tartunta- ja taudinaiheuttamiskyvyssä tapahtuvia muutoksia on käytännössä mahdotonta havaita laboratoriotutkimuksissa. Hiiri- ja soluviljelymallit antavat vain kapean kuvan, lopullinen tieto tulee ainoastaan epidemiologisista havainnoista, ja - ikävä kyllä - varsin hitaasti.
